Infolge des Unwillens, sich gegebenenfalls auch einmal ganz auf das Verteidigen zu konzentrieren, ließ der FSV in der Bundesliga schon mehrfach gute Ausgangspositionen durch die Finger gleiten; auch beim Pokal-Duell in fürth verließ das Team nach einer zwischenzeitlichen Führung geschlagen den Platz.  
 Dabei ist es natürlich auch ein nicht ganz unwichtiges Detail, dass der 4:2-Erfolg in Italien den allgemeinen Aufwärtstrend bestätigte. Innerhalb kürzester Zeit gelang es Dieter Hecking, die lange Krise der Borussia in einen schon recht stabilen Aufschwung umzudeuten.  
  Es war eine wahre Energie-Leistung, denn obwohl die Kroaten spät ein 0:1 in eine Führung drehten, schlug Albanien in der Nachspielzeit noch einmal zu. Spanien gilt nun aber durchaus als einer der Angstgegner. 
 Aufzeigen und treffen will er sicher auch wieder gegen Nizza – und sich damit sein eigenes Geburtstagsgeschenk machen: Bentaleb feiert am Spieltag seinen 2Geburtstag. 
  Vor eigenem Publikum will der FCZ auch im zweiten Aufeinandertreffen mit den Zyprern die Oberhand behalten.  

„Das ist eine gute Ausgangslage, aber das dachten wir in der vorigen Runde auch. Seit Schalke wissen wir, dass es noch nicht klar ist.“  
 Aber bereits in den vergangenen Jahren hat es im zweiten europäischen Wettbewerb neben der Champions League immer wieder Überraschungen gegeben. So waren auch die Halbfinal- bzw. Finalteilnahmen von Dnjepropetrowsk (2015), Braga (2011), Celta Vigo (2017) oder dem FC Basel (2013) von vielen nicht erwartet worden.  
  Dass der zweifache griechische Meister seine Sternstunden am liebsten im heimischen Toumba Stadion zelebriert, bekamen bereits die drei Gegner in der Qualifikation zu spüren: Gegen Lok Zagreb (6:0), Trnava (1:0) und Bröndby (5:0) schossen sich die Gastgeber schon einmal für die Gruppenspiele warm. 
 Nachdem es bereits zum Auftakt zu einer achtbaren Nullnummer gegen Bilbao reichte, ließ vor allem jenes zweite Heimspiel erahnen, dass die Hertha wenigstens im Olympiastadion zu international wettbewerbsfähigen Vorstellungen in der Lage ist. 
  Auch nicht, dass die Türken mit Stammtorhüter Fabri (Fulham), Innenverteidiger Dusko Tosic (China) sowie den Top-Torschützen der vergangenen Saison, Talisca (Leih-Ende), wichtige Spiele abgeben mussten.  

 Trotz eines 0:2-Rückstandes hatte der Bundesligist noch die Trendwende hin zu einem 3:2-Erfolg geschafft.  
 Das Thema Sportwetten ist so dermaßen groß, dass unweigerlich immer wieder Fragen auftauchen – sowohl bei Anfängern als auch bei Fortgeschrittenen.  
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  Die „Roten Bullen“ dürften zwar nicht unbedingt das Traumlos für den aktuellen belgischen Meister darstellen, doch es hätte auch schlimmer kommen können. 
  Halbfinale — Weg A: Polen – Estland, Wales – Finnland Halbfinale — Weg B: Israel – Island, Bosnien/Herzegowina – Ukraine Halbfinale — Weg C: Georgien – Luxemburg, Griechenland – Kasachstan  

 Während die Torausbeute von 21 Treffern in den ersten 15 Spielen noch im akzeptablen Bereich liegt, ist vor allem die Defensivleistung mit 27 kassierten Gegentreffern ein Dorn im Auge.  
 Allerdings liegt das letzte Pflichtspiel-Duell und damit die letzte Niederlage gegen die Eidgenossen schon ewig zurück: 1994 bei der WM in den USA gewann die Schweiz mit 4:Dennoch erreichten die Rumänen im Anschluss das Viertelfinale — und damit den wohl größten Erfolg ihrer langen Fußball-Geschichte.   
 Ein deutlich spektakuläreres Los als die TSG hat der FC Köln erwischt. Kein Wunder, der Geißbockverein trifft bei seiner ersten Europacup-Teilnahme seit 25 Jahren auf niemand geringeren als den großen FC Arsenal. 
  Klar ist aber auch: Bis zum erhofften Sprung in die Runde der letzten 32 haben die Schützlinge von Julian Nagelsmann trotzdem noch einen weiten Weg vor sich. Schließlich beträgt der Rückstand auf Platz zwei und Sporting Braga zur Halbzeit der Zwischenphase immer noch drei Punkte.  
 Abgesehen von der EM-Teilnahme 2012 schlagen seither lediglich zwei verpasste WM-Qualifikationen (2010, 2014) zu Buche.  

 Bleibt Celta (im Bild: Pablo Duran) vor heimischer Kulisse stabil? (© PRESSINPHOTO SPORTS AGENCY / Alamy Stock Photo)  
 Auch gegen AS Monaco schaffte die Leko-Elf im heimischen Jan Breydel-Stadion ein Unentschieden.  
  Am kommenden Dienstag kommt es im Estadio Ramón Sánchez Pizjuán zum Showdown in der Europa League zwischen dem FC Sevilla und Schachtar Donezk. Im Hinspiel der beiden europacuperfahrenen Vereine konnte sich der spanische Vertreter ein 2:2-Unentschieden erkämpfen, weshalb Sevilla aufgrund der zwei erzielten Auswärtstore die deutliche bessere Ausgangslage hat. 
  Während Jürgen Klopp gerade erst im Begriff ist, den früheren Rekord-Champion aus Liverpool gründlich aufzumöbeln, steht dem Renommierclub aus Manchester in der allmählich näher rückenden Sommerpause wohl bereits der nächste Umbruch unabwendbar bevor.  
 „Es ist bitter. Wir haben den einen oder anderen Fehler zu viel gemacht. Die Jungs haben es versucht. Wir waren aber nicht klar genug in unseren Aktionen nach vorne“, resümierte Stöger nach dem Spiel.